Пластик в Эгейском море ищут при помощи дронов и космических спутников

Греческие исследователи используют картографические данные с космических спутников Евросоюза и дронов, чтобы обнаружить скопления пластика в Эгейском море. Об этом сообщает агентство France-Presse.

Фото: Unsplash/Javardh

Для экспериментов ученые из Эгейского университета собрали четыре специальные рамки из полиэтиленовых пакетов и пластиковых бутылок размером пять на пять метров. Рамки временно разместили в море. Так авторы исследования намерены научиться различать скопления подобного материала на спутниковых снимках и картографических данных, полученных дронами.

Чтобы подготовить рамки, ученые собрали более 2 тыс. пластиковых бутылок. Часть рамок намеренно сделали из полиэтиленовых пакетов, за которыми особенно трудно наблюдать в воде. Однако именно этот вид пластиковых отходов несет наибольшую угрозу морской жизни Эгейского моря: дельфины, черепахи и тюлени принимают пакеты за еду.

«Рамки перенесли в море, спутники уже запечатлели их, и мы готовы написать первый доклад», — отметил один из руководителей проекта, доцент кафедры морских наук при Эгейском университете Константинос Топузелис. Окончательные результаты работы будут презентованы на ежегодном симпозиуме Европейского космического агентства (ЕКА) в мае.

В прошлом году прошла первая часть эксперимента, во время которого удалось идентифицировать скопления отходов площадью 100 кв. м из космоса. Цель нового эксперимента — понять, можно ли обнаружить скопления отходов меньшего размера при разных погодных условиях.

Как пояснил Топузелис, европейская система спутников движется с регулярным интервалом и пространственным разрешением 10 м. Таким образом, спутники в состоянии распознать рамки, размещенные в воде.

«Морской мусор — глобальная проблема, которая затрагивает океаны всего мира», — подчеркнул Топузелис. По его словам, современные методы необходимы, чтобы обнаружить и количественно оценить пластик в морской воде. Эксперт добавил, что космические агентства уже активно изучают способы применения дронов и спутников в качестве помощников в борьбе с загрязнением мирового океана.

«Главное преимущество заключается в том, что мы используем уже существующие инструменты, что снижает затраты и облегчает внедрение инновации», — добавил Димитрис Папагеоргиу, один из 60 студентов, участвующих в эксперименте.

Эгейский университет реализует проект в партнерстве с Кадисским университетом (Испания), Институтом биологических ресурсов и морской биотехнологии (Италия) и британскими экологическими консультантами.

ЕКА бесплатно предоставляет ученым спутниковые данные после того, как семейство спутников дистанционного зондирования Sentinel-2 обнаружит цели. Однако дальнейшее извлечение мусора из воды пока является предметом беспокойства ученых.

По данным Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), больше 8 млн тонн пластика попадает в океаны каждый год. Согласно подсчетам организации The Ocean Cleanup Foundation, большое тихоокеанское мусорное пятно занимает более 1,6 млн кв. км, что в три раза превышает площадь Франции. Этот участок является крупнейшим скоплением отходов в океане.