Популяция морских птиц на британском острове увеличилась втрое

Программу, целью которой было избавить британский остров Ланди в Бристольском заливе от крыс, запустили в 2002 году, продлилась она до 2004-го. Через 15 лет после ее завершения популяция морских птиц увеличилась в три раза, сообщает Independent.

Программу по ликвидации грызунов начало Королевское общество защиты птиц (Royal Society for the Protection of Birds, RSPB) совместно с организациями National Trust, Natural England, Landmark Trust. Грызуны истребляли яйца и птенцов птиц, гнездящихся на суше. В 2006-м объявили, что остров Ланди свободен от крыс. По данным RSPB, популяция морских птиц сейчас составляет 21 тыс. особей. Количество малых буревестников выросло с 297 до 5 504 пар, число ту́пиков увеличилось с 13 до 375 пар.

Директор по вопросам науки и охраны природы благотворительной организации National Trust Рози Хейлс рассказала, что прежние отчеты очень беспокоили специалистов. По их данным, в 1939 году число ту́пиков на острове составляло 3,5 тыс. пар, а в 2000-м оно сократилось до менее чем десяти пар. «И хотя около 75% всей мировой популяции малых буревестников размножаются на Британских островах, в 2001 году на острове Ланди зарегистрировали всего 297 пар этих птиц, что намного меньше потенциальных возможностей популяции, учитывая размер пернатых и доступную среду обитания», — отметила эксперт.

«Это исследование ясно показывает, как быстро и положительно морские птицы реагируют на устранение чужеземных хищников, — прокомментировала Хелен Букер, старший сотрудник по вопросам охраны природы RSPB на юго-западе Англии. — Конечно, с начала запуска проекта мы ожидали значительного увеличения популяции, но масштабы восстановления превзошли наши ожидания».

«Очень интересно видеть, как восстановилась популяция буревестника, одной из наших важнейших морских птиц, — рассказал смотритель острова Ланди Дин Джонс. — Весенними ночами остров оживает под пение этих удивительных птиц. Рост числа ту́пиков, кайр и гагарок вселяет оптимизм относительно будущего морских птиц на Ланди, и мы не теряем бдительность, чтобы не допустить возвращения крыс на остров».

Название острова Ланди переводится с норвежского как «Остров ту́пиков». Он находится менее чем в 20 км от порта Илфракомб на северном побережье британского графства Девон и имеет 5,63 км в длину и 0,8 км в ширину.

Как отмечает писатель Джонатан Франзен в статье для журнала National Geographic, главную опасность для морских птиц на суше представляют инвазивные хищники — завезенные человеком грызуны, кошки и собаки. Так, на острове Гоф в Атлантическом океане мыши ежегодно уничтожают около 2 млн самок буревестника. Птицы, выросшие в среде, где не было наземных хищников, не воспринимают их как потенциальную угрозу. Сейчас проблему грызунов успешно решают с помощью отравы, которую разбрасывают с вертолетов. Таким способом удалось очистить от крыс и мышей субантарктический остров Южная Георгия в Атлантическом океане, который входит в состав Британских заморских территорий. Аналогичные меры по ликвидации грызунов планируют предпринять на острове Гоф в 2019-м и на острове Марион в 2020 году.