Люди с инвалидностью чаще остальных страдают от энергетической бедности

Исследователи из Университета Лидса (Великобритания) обнаружили, что европейские домохозяйства, в которых живут люди с ограниченными возможностями здоровья, больше остальных рискуют столкнуться с энергетической бедностью. Часто такие семьи потребляют меньше энергии, чем необходимо.

Ученые сравнили количество энергии, которое в разных ситуациях расходуют обычные домохозяйства и семьи хотя бы с одним человеком, не работающим из-за инвалидности. Специалисты не учитывали данные о таких экономически неактивных членах общества, как пожилые люди, дети и студенты дневных отделений вузов. При этом исследование касалось как энергии, которая используется в бытовых условиях (например, для обогрева или приготовления еды), так и той, что необходима для производства товаров и оказания услуг вне дома. Выяснилось, что домохозяйства, где есть люди с инвалидностью, в среднем потребляют на 10% меньше энергоресурсов, чем остальные. Разница возникала из-за того, что они меньше пользуются транспортом (как общественным, так и воздушным) и услугами, связанными с проведением досуга, то есть реже посещают развлекательные заведения, отели, рестораны.

Инвалидность характеризуется разными видами нарушений, включая двигательные, сенсорные и ментальные. Люди с инвалидностью ведут разный образ жизни, но при этом их многое объединяет, отмечают исследователи. Так, обычно они имеют более низкие доходы по сравнению с другими людьми. Это влияет на количество потребляемой ими энергии. В прошлом году ученые из Австралии, Швейцарии и Великобритании доказали, что состоятельные люди оставляют более заметный экологический след по сравнению с теми, кто зарабатывает мало. Отчасти это вызвано более активным потреблением товаров и услуг, для производства и предоставления которых необходимо большое количество ресурсов, в том числе энергетических.

При этом у людей с ограничениями по здоровью потребность в энергии в домашних условиях обычно выше: они редко путешествуют и проводят много времени дома. Некоторые люди с инвалидностью также стараются поддерживать более высокую температуру в помещении, часто пользуются электроприборами и личным автомобилем. Специалисты заключают, что низкий уровень доходов в сочетании с высокими потребностями в энергоресурсах ведет к тому, что люди с инвалидностью не получают энергетические услуги в нужном объеме и оказываются на грани энергетической бедности. Авторы работы определяют такую бедность как ситуацию, в которой домохозяйства с уровнем доходов ниже среднего по стране тратят на энергетические услуги более 10% средств. Все это только усугубляет положение семей, в которых есть люди с инвалидностью. В основу исследования легли данные Евростата о расходах домохозяйств на различные товары и услуги (Household Budget Surveys), а также информация об объемах потребления энергии из международной базы EXIOBASE.

Ученые из Университета Лидса отмечают, что снижение уровня энергетической бедности среди семей, где есть люди с ограниченными возможностями здоровья — например, с помощью инвестиций в повышение энергоэффективности, — не обязательно приведет к увеличению энергопотребления. Наоборот, это позволит таким семьям лучше удовлетворять потребности и, как следствие, решит проблему неравенства. Бороться с неравенством особенно важно при отказе от ископаемого топлива в пользу чистых источников энергии. Ученые объясняют, что в некоторых европейских странах значительная часть затрат на энергопереход ложится на потребителей.

Исследователи уверены, что власти стран должны учитывать потребности уязвимых групп населения, особенно тех, кто имеет ограничения по здоровью, и оказывать им финансовую поддержку. Это важно в том числе потому, что у таких людей может не оказаться достаточно средств для того, чтобы начать использовать возобновляемые источники энергии, а значит, они не смогут внести вклад в решение экологических проблем.

«Люди с ограниченными возможностями также могут быть более уязвимы к последствиям изменения климата, таким как экстремальные температуры или недоступность помощи в чрезвычайных ситуациях, — говорит одна из авторов исследования Люси Миддлмисс. — Если учесть, что из 446 млн человек, живущих в ЕС, около 100 млн считаются инвалидами, инвалидность — это тема, заслуживающая большего внимания ученых-экологов и политиков».

Проблема энергетической бедности остро стоит в развивающихся странах

По оценкам Международного энергетического агентства (МЭА), сегодня более 770 млн человек по всему миру не имеют доступа к электричеству. Большая часть из них проживает в Африке и развивающихся странах Азии. С 2015 по 2019 год число таких людей постепенно снижалось, однако в 2019–2021 годы прогресс остановился. В странах Африки к югу от Сахары количество людей, не имеющих возможность пользоваться электричеством, даже увеличилось. Это произошло из-за пандемии, которая оказала негативное влияние на доходы людей и их возможность оплачивать энергетические услуги.

Пандемия также замедлила прогресс по переходу на экологически чистое топливо для приготовления пищи. Сейчас более 2,5 млрд людей по всему миру используют в этих целях биомассу, уголь и керосин. Такие виды топлива загрязняют воздух и являются причиной миллионов преждевременных смертей. Если с 2015 по 2019 год количество использующих такое топливо людей сокращалось в среднем на 2% в год, то с 2019 по 2021 год оно выросло на 1% (30 млн человек).

Цель устойчивого развития ООН № 7 гласит, что к 2030 году все люди на планете должны иметь доступ к недорогостоящим, надежным, устойчивым и современным источникам энергии. Для этого, как сообщают в МЭА, каждый год потребуется обеспечивать доступом к электроэнергии около 100 млн человек. Объемы ежегодных инвестиций оцениваются в $35 млрд. Однако нынешние темпы электрификации указывают на то, что к концу десятилетия около 670 млн человек все еще будут сталкиваться с отсутствием доступа к электричеству. В частности, в странах Африки к югу от Сахары доля людей, пользующихся электричеством, к 2030 году достигнет только 60% по сравнению с 50% в 2019 году.