Местные рынки помогут восстановить экономику городов после кризиса

Локальные продуктовые рынки выполняют важную социальную функцию и могут способствовать устойчивому развитию городской экономики после пандемии. В этом уверены сотрудники Лидского университета (Великобритания) Сара Гонсалес и Пол Уэйли. Они подчеркивают, что городские власти должны уделять рынкам достаточно внимания при разработке стратегий по выходу из кризиса. О роли торговых площадок в посткарантинном мире специалисты размышляют в колонке для издания The Conversation.

Ученые при участии исследовательской компании Fieldwork Assistance опросили 1,5 тыс. посетителей трех рынков в Англии: Грейнджер (город Ньюкасл, графство Стаффордшир), Бьюри (Бьюри, Большой Манчестер) и Квинс (район Ньюэм в Лондоне). Как отмечают исследователи, они имеют богатую историю и способствуют развитию местных сообществ. Так, рынок Грейнджер был открыт в 1835 году, и сейчас его посещают около 130 тыс. покупателей в неделю. В торговом зале размещаются 110 прилавков, более 90% из них заняты. Рынок Бьюри ежегодно привлекает свыше 8 млн человек, в том числе из других населенных пунктов графства. Это приносит экономике города дополнительный доход в размере £1,1 млн. На рынке Квинс расположены 168 торговых площадок, 78 магазинов и несколько киосков. Большая часть постоянных клиентов рынка — это представители рабочего класса, многие из которых имеют азиатское, африканское и афро-карибское происхождение. На британцев и европейцев приходится лишь 20% покупателей.

Опрос показал, что чаще всего на рынки ходят женщины, пожилые, жители бедных кварталов, люди с неполной занятостью, а также приезжие. По мнению участников исследования, главное преимущество этих торговых площадок заключается в том, что там можно купить свежие продукты по низким ценам. Покупатели ценят доброжелательность и отзывчивость продавцов и других людей, которые всегда готовы поделиться нужной информацией.

В ходе исследования выяснилось, что у людей часто возникает эмоциональная привязанность к рынкам, в отличие от супермаркетов. Один из респондентов сравнил их с большой семьей: продавцы помнят покупателей и всегда интересуются их делами. Другой отметил, что на рынке можно легко заговорить с незнакомым человеком. «Я не знаю, буду ли я делать это в супермаркете», — объяснил он. «Рынок напоминает нам о возвращении домой, все как в Индии», — поделился еще один опрошенный.

Сара Гонсалес и Пол Уэйли напоминают, что во время карантина многие люди лишились работы. В ближайшее время они будут нуждаться в недорогих и полезных продуктах, которые можно найти на рынках. Если продавцы и посетители будут соблюдать правила безопасности, эти торговые площадки продолжат выполнять свою социальную функцию. Это особенно важно для пожилых людей или тех, кто живет в одиночестве: для них базар или ярмарка часто являются единственным местом общения. Кроме того, рынки способствуют повышению уровня занятости в городе и позволяют многим попробовать себя в предпринимательстве.

Более того, подобные торговые площадки производят меньше отходов, а местным жителям нечасто нужно использовать автомобиль, чтобы до них добраться. Еще одно преимущество базаров заключается в том, что они, в отличие от крупных сетевых магазинов, в меньшей степени зависят от глобальных цепочек поставок и вносят более ощутимый вклад в развитие местной экономики. Все это, по мнению исследователей, указывает на важную роль локальных рынков в достижении целей устойчивого развития.

В 2018 году в Великобритании насчитывалось более 1,1 тыс. традиционных и специализированных рынков, на которых работали более 32 тыс. предприятий. Еще 9 тыс. предприятий участвовали в специализированных торговых ярмарках. В 2017–2018 годах оборот рынков составил £3,1 млрд, что на £200 млн больше, чем в 2012 году. 82% подобных торговых площадок принадлежит местным властям, 10% — частным компаниям, а остальные управляются торговыми кооперативами и социальными предприятиями.

С какими трудностями столкнулись рынки во время карантина

Согласно информации британской организации National Market Traders Federation (NMTF), во время карантина не работали 65% торговых точек. В начале мая сотрудники организации провели опрос среди 1,1 тыс. рыночных и уличных торговцев, а также участников ярмарок, предлагающих товары первой необходимости (продукты и товары для домашнего хозяйства), предметы искусства, одежду и другие. Некоторые торговцы изменили бизнес-модель: 25% обзавелись доставкой, 20% зарегистрировали аккаунты в социальных сетях и еще 10% сделали сайты.

Тем не менее 70% предпринимателей сообщили о снижении доходов — на £20 тыс. или меньше. Многие из тех, кто продает товары не первой необходимости, говорят о возможном закрытии бизнеса. По данным NMTF, 57% предприятий получили разрешение не платить за аренду, а еще 13% — временную отсрочку. Однако 30% арендаторов продолжали взимать арендную плату в обычном порядке, в том числе с тех, кто по закону не мог торговать во время действующих ограничений.

Финансовая помощь со стороны британского государства предусматривает снижение налога на коммерческую недвижимость (Small Business Rate Relief Grant), выплаты предприятиям, работающим в наиболее пострадавших отраслях (торговля, гостиничный бизнес и развлечения), отсрочку платежей по НДС и другое. Однако свыше 50% владельцев бизнеса не могут рассчитывать на нее. Многие торговые предприятия не могут претендовать и на такие меры поддержки, как компенсация 80% доходов самозанятым (Self-Employed Income Support Scheme, SEISS), выплаты социального пособия гражданам с низким уровнем дохода (Universal Credit, UC), отсрочка подачи налоговой декларации на доходы. По данным NMTF, только 31% предпринимателей планируют подать заявку на SEISS, а на UC — лишь 16%. Еще 20% владельцев бизнеса намерены запросить компенсацию расходов на выплату зарплаты во время простоя в соответствии с программой Coronavirus Job Retention Scheme.

«Мы настаиваем на том, чтобы правительство осознало трудности, с которыми в настоящее время сталкиваются рынки, и приняло меры для их поддержки, — заключают исследователи из Лидского университета. — Они [рынки] являются ресурсом для государства и могут играть ключевую роль в формировании более устойчивых и инклюзивных городов».