Пять фактов о колонизации Луны

Уже более полувека исследователи разрабатывают проекты по освоению и колонизации космоса. В частности, одним из главных «претендентов» на заселение в силу своей близости к Земле (всего три дня полета) считается Луна. В настоящее время несколько стран активно работают над освоением естественного спутника Земли — таким образом они надеются открыть путь к другим планетам, в том числе к Марсу.

1. На Луне может появиться ядерный реактор

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) совместно с Министерством энергетики реализует проект Fission Surface Power. Его цель — создать надежный источник энергии, который сможет работать на поверхности Луны и Марса вне зависимости от условий окружающей среды. Проект стал продолжением инициативы Kilopower, которая предполагала разработку компактного ядерного реактора для космического аппарата. Проект завершился в 2018 году. Испытания тестового реактора в приближенных к реальным условиях показали, что устройство способно работать как в штатных, так и во внештатных условиях.

В НАСА уверены, что использование подобных ядерных реакторов на поверхности Луны вместе с солнечными панелями позволит вырабатывать такое количество энергии, которого будет достаточно для работы планетоходов, проведения различных экспериментов, а также производства воды, топлива и других необходимых для жизни на планете ресурсов. «Большое количество энергии будет ключом к освоению космоса», — говорит сотрудник Управления космических технологий НАСА Джим Рейтер.

Сейчас агентство совместно с Национальной лабораторией штата Айдахо при Министерстве энергетики собирает идеи по созданию легкого и компактного лунного ядерного реактора. В соответствии с техническим заданием система мощностью 40 КВт должна обеспечивать бесперебойную подачу энергии на протяжении 10 лет. Необходимо также, чтобы установка была транспортабельной и полностью автономной. Ее размеры не должны превышать 4 м в диаметре и 6 м в высоту, а вес — не более 6 т. Ядерный реактор должен обнаруживать и реагировать на системные сбои и не отключаться при аварийных условиях. Установку планируется построить на Земле, а затем отправить на Луну. В дальнейшем в НАСА планируют использовать подобные реакторы и на Марсе. Предложения принимаются до середины февраля 2022 года.

2. США планируют высадить человека на Луну в 2025 году

Освоением Луны НАСА также занимается в рамках программы «Артемида» (англ. — Artemis), о запуске которой было объявлено в 2019 году. Одной из задач проекта является отправка на Луну двоих астронавтов, в числе которых будут одна женщина и один человек с небелым цветом кожи. Изначально планировалось, что люди высадятся на поверхность спутника в 2024 году. Недавно в ведомстве сообщили, что полет состоится не ранее 2025 года.

Перенос миссии в НАСА объяснили нехваткой финансирования, а также длившимся несколько месяцев судебным разбирательством с аэрокосмической компанией Blue Origin Джеффа Безоса. Blue Origin вместе с компанией Dynetics (выполняет оборонные заказы) и компанией — производителем космической техники Илона Маска SpaceX участвовали в тендере НАСА на разработку корабля для посадки космонавтов на Луну. В апреле ведомство заключило контракт стоимостью $2,9 млрд со SpaceX. Blue Origin и Dynetics обжаловали решение НАСА в Счетной палате США. Их жалобу отклонили, и в августе компания Джеффа Безоса подала в суд. В ноябре Федеральный претензионный суд США отказал Blue Origin в удовлетворении иска. «Это не то решение, которого мы хотели, — написал предприниматель на своей странице в Twitter. — Но мы уважаем позицию суда и желаем NASA и SpaceX успешной работы по контракту».

Ожидается, что экипаж отправится на лунную орбиту на сверхтяжелой ракете-носителе Space Launch System (SLS) с космическим кораблем Orion, предназначенном для полетов в дальний космос. Затем два члена экипажа перейдут в разработанный SpaceX корабль Starship, который и доставит их на южный полюс Луны. Сейчас Starship проходит испытания на полигоне в Техасе. Космонавты будут проводить исследования в течение недели, а затем отправятся на Землю.

Первый тестовый запуск связки из SLS и Orion без людей на борту (миссия «Артемида-1») должен состояться в феврале 2022 года. Он будет длиться около трех недель. Если полет пройдет успешно, в рамках миссии «Артемида-2» в 2024 году космонавты выйдут на орбиту Луны. Высадка на поверхность спутника Земли, запланированная на 2025 год, станет частью миссии «Артемида-3». В общей сложности до 2025 года НАСА планирует потратить на программу $93 млрд, сообщается в докладе генерального инспектора НАСА Пола Мартина. Для сравнения, программа «Аполлон», которая реализовывалась с 1960 по 1973 год, обошлась ведомству в $28 млрд, или в $280 млрд в пересчете на современные цены.

3. В мире появляются правила по освоению окололунного пространства

В октябре прошлого года в НАСА разработали «Соглашения Артемиды» — основные принципы, которые регулируют деятельность по исследованию и эксплуатации Луны. Документ носит рекомендательный характер и базируется на Договоре о космосе, подписанном США, Великобританией и СССР в 1967 году. Изначально участниками соглашения стали восемь стран — Австралия, Великобритания, Италия, Канада, Люксембург, ОАЭ, США и Япония. Позднее этот список пополнили Бразилия, Новая Зеландия, Польша, Украина и Южная Корея. Вскоре после подписания документа тогдашний глава НАСА признался, что надеется на присоединение к договору России, однако этого до сих пор не произошло.

В январе этого года Россия отказалась от участия в программе НАСА Lunar Orbital Platform-Gateway (ранее — Deep Space Gateway) по созданию обитаемой окололунной станции, которая должна стать пересадочным пунктом для миссий, следующих на Луну и в дальний космос. Россия и США договорились о совместной работе над станцией в 2017 году. В проекте, который является частью программы «Артемида», также должны были принимать участие Китай, Индия, Бразилия и ЮАР. По словам главы «Роскосмоса» Дмитрия Рогозина, проект «в основном необходим для решения задач американской стороны». В августе глава НАСА Билл Нельсон заявил, что ведомство надеется на сотрудничество с Россией по программе Gateway.

4. Россия тоже готовится к высадке человека на Луну

В сентябре 2021 года Россия также начала подготовку к высадке человека на Луну: «Роскосмос» разместил на сайте госзакупок тендер на изучение вопросов, связанных с организацией пилотируемых полетов на спутник Земли. Работы по контракту с изначальной стоимостью в 1,7 млрд рублей должны начаться после 1 января 2022 года и завершиться к середине ноября 2025 года. Тендер среди прочего предусматривает разработку требований к ракете, пилотируемому транспортному и лунному взлетно-посадочному кораблям, луноходу, обитаемому и энергетическому модулям лунной базы, скафандру для работы на поверхности Луны и средствам диагностики состояния здоровья и работоспособности членов экипажей. Кроме того, в документе упоминается проект космического комплекса «Российская орбитальная станция», после строительства которого Россия планирует отказаться от эксплуатации Международной космической станции. Недавно «Роскосмос» определил подрядчика. Госкорпорация заключила контракт со своей головной научно-исследовательской организацией ЦНИИмаш на сумму 1,4 млрд рублей.

О том, что Россия планирует начать проведение лунных исследований — сначала с помощью автоматических станций, а потом при участии космонавтов, — Дмитрий Рогозин заявил в апреле 2021 года. Он сообщил, что в октябре с космодрома «Восточный» запустят автоматическую межпланетную станцию «Луна-25». Это будет первая в истории современной России миссия к спутнику Земли. Предыдущий аппарат, «Луна-24», Советский Союз отправил на Луну еще в 1976 году. В августе запуск станции отложили из-за того, что не все системы миссии прошли испытания. В октябре Дмитрий Рогозин заявил, что космический аппарат для миссии «Луна-25» собран и готовится к пуску. Позднее стало известно, что станция отправится на южный полюс Луны в июле 2022 года. Следующая миссия — «Луна-26», — по словам Дмитрия Рогозина, должна состояться в 2024 году, «Луна-27» — в 2025 году, а «Луна-28» — в 2027–2028 году.

«Впервые за 46 лет мы выходим на лунную орбиту, и потом на посадку на южный полюс Луны, который важен для наших ученых — они уверены в наличии там водяного льда, — сказал гендиректор „Роскосмоса“. — Водяной лед — это вода, это кислород, это топливо, это, по сути дела, все необходимые и достаточные условия для обеспечения создания долговременной научной базы, в том числе, возможно, обитаемой».

Первый корабль с космонавтами отправится на облет Луны в 2028 году, как обещал глава «Роскосмоса» в конце прошлого года. Высадка космонавтов должна состояться в 2030 году. Летом 2021 года Дмитрий Рогозин сообщил, что Россия не спешит отправлять человека на Луну и планирует вести исследования с помощью автоматических комплексов.

5. В Японии набирают космонавтов для освоения Луны

Японское агентство аэрокосмических исследований (Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA) планирует начать набор добровольцев для участия в программе «Артемида». Кандидатам в космонавты необязательно иметь естественно-научное образование. Однако они должны обладать знаниями в области естествознания, инженерии, математики, владеть английским языком и иметь не менее трех лет опыта работы. Рост кандидатов должен быть не менее 149,5 см (ранее требовалось, чтобы они были не ниже 158 см), требований к возрасту в агентстве не предъявляют.

Сбор заявок продлится до 4 марта 2022 года, тесты по предметам пройдут в мае. Успешно прошедшие их кандидаты — около 200 человек — будут допущены к дальнейшим испытаниям. Подготовка отобранных космонавтов начнется в 2025 году и продлится два года. JAXA наряду с Канадским космическим агентством и Европейским космическим агентством стало одним из международных партнеров НАСА по программе Gateway.